Au 12ème et 13ème siècle,
il était de règle que les verrières soient exécutées
en même temps que les constructions des murs.
En effet, des clôtures provisoires
en "verrine", en paille ou en toile huilées n'auraient pas résisté
aux intempéries, et celles en vitrerie incolore auraient coûté
trop cher.
La cathédrale de Chartres
possède le plus important ensemble vitré du 13ème
siècle présent dans un même édifice.
163
verrières subsistent de ce siècle alors qu'il ne reste plus
que quatre vitraux du 12ème et 21 autres qui à compter du
14ème siècle ont remplacé ceux du 13ème.
C'est donc 184 verrières dont
43 roses et 141 lancettes, soient 2600m² de verre qui illuminent,
les après-midi de soleil la pierre de la nef par des jeux de lumières
bleues, or, rouge.
158 verrières ont été
installées entre 1205 et 1235, c'est à dire en 30 années,
ce qui encore aujourd'hui nous étonne compte tenu des moyens matériels
existants.
L'effort de réalisation a
été impulsé par l'effort de donation. Corporations
de métiers, féodaux, y compris des rois, ecclésiastiques,
subventions du peuple, dons anonymes, ont financé ce gigantesque
livre d'images représentant les étapes de la bible, mais
aussi la vie corporative du Moyen Âge.
Tous avaient un même but. Que
la lumière pénètre dans les coeurs, se reflète
sur la foi des pèlerins puis retourne sur le Dieu des hommes, auteur
de tout ce qui est.
